在今年的选秀中火箭队在第2轮第13顺位选中的德国中锋、2.16米的以赛亚-哈尔滕施泰因曾一度被认为会威胁到周琦的位置，如今火箭决定将他下放，以赛亚-哈尔滕施泰因将签约火箭的发展联盟附属球队毒蛇队。对周琦来说，赛季他的潜在的竞争对手有的因为交易而离队，但是以赛亚的下放则更像是莫雷的B计划以备不时之需。卡佩拉的将来依然是个X因素，在未来大魔王或许会站稳脚跟，但是只有一个赛季的时间来证明自己。

这个来自于德国的大前锋以赛亚-哈尔滕施泰因，在来到火箭之前就对于自己NBA的前景非常的自信，而在被选中之后他希望明年可以正式加盟火箭队，如今他和毒蛇队签约已经正式进入了火箭队的视野。说他是周琦的最大竞争对手是因为相似，他和周琦一样身高2.17米，而在立陶宛联赛他场均上场12.1分钟得到3.8分3.3篮板0.6次助攻。很多人认为这个德国小莫泰是一块玉，数据一般但是98年出生的他天赋极高，是莫雷和火箭队最喜欢培养的类型。

德国小莫泰被下放对于周琦来说像是个机会，但也算是一个潜在的威胁。在过去的几个月中，火箭队因为保罗的交易折损了自己的几个内线大将，包括禁区命中率最高的哈雷尔，以及小莫泰德克尔，这两个人都是上赛季火箭队常规赛的重要战力。而在今年夏天火箭队也只是续约了内内而已，火箭队对于这个老将的使用必然是有保留的，而重返火箭的布莱克没有投篮的能力，更多会是一个蓝领。

但是以赛亚或许会是真正对周琦形成包围圈和威胁的那个人，除了卡佩拉以赛亚同样条件出身以及他的天赋都是火箭看中的。现在对于周琦来说，新赛季的机会似乎越来越多，因为即便火箭队在关于安东尼的交易不会交易卡佩拉，在年夏天卡佩拉“寻求万年薪”的追求和意愿，也必然会让莫雷打退堂鼓，卡佩拉虽然在上个赛季进步斐然，但是没有哈登他的自主进攻能力根本就不行。

周琦虽然还没有打过一场正式的NBA比赛，但是他的特点决定了他的上限会比卡佩拉更好，他的射程甚至可以投三分，这些都不是火箭队内线具备的能力。如今周琦迎来了最好的机会，他需要在未来一年缺少队内竞争对手的时候证明自己，显然火箭队已经给大魔王提供了这样的发展机会和环境。不过德国莫泰以赛亚已经站在了周琦的身后，虎视眈眈随时可能取而代之，莫雷如果交易掉了卡佩拉，那么以赛亚甚至就可能成为未来的B选项——周琦如果不行，那么他也会取而代之成为火箭队未来发展的内线核心。