“二十四孝”中王祥卧冰求鲤的故事，我们一定耳熟能详。千百年来，王祥不计后母嫌怨，为了一尾鲤鱼卧在冰天雪地之中的孝行感天动地，并作为中华民族孝文化的重要标杆之一，敦促着后人效法前辈，恪行孝道。故事的主人公王祥，也作为一个大孝子名扬四海，誉满天下。后人有诗赞曰：“继母人间有，王祥天下无。至今河水上，一片卧冰模。”

然而王祥此后的事迹却鲜为人知，他是不是湮没在历史长河中了呢？实际上，王祥年少成名，官运亨通，后来官至太保，是西晋的开国“八公”之一，也是“二十四孝”的主人公里官做得最大的。但是，王祥的仕途是曹魏给他打开的，司马家篡魏，王祥不但没有任何异议，还继续在新朝担任高官，享尽荣华富贵，不禁让人认为他有不忠的嫌疑。

以孝闻名

王祥（-），字休徵，琅琊临沂人（请记住这个地名）。王祥的孝行，最出名的便是“卧冰求鲤”，但是人们对这个故事一直存在误解。事实上，“卧冰求鲤”的故事最早出自晋朝干宝撰写的志怪小说《搜神记》，这本书以记载神灵怪异之事而出名，其中的内容真实性存疑。王祥在这本书中也没有“卧冰”，而是“将剖冰求之，冰忽自解，双鲤跃出”。所谓“卧冰”是后来演化而成的。

其实，王祥的孝行远不止于此。《晋书》上还记载了他后母想吃烧黄雀，王祥正苦想怎么捕雀，就有数十只黄雀飞到家里。家里有一棵红沙果树结了果，后母要王祥看好它，遇到狂风暴雨，王祥就抱着树大哭，生怕吹折了树。

看到这里，小编是很吃惊：“黄雀”的故事，与“卧冰求鲤”竟如出一辙。古代有人丧母后经常痛哭，每次哭就有一群乌鸦飞来。后来被人揭穿是这个人每次哭就在地上撒食物以引来乌鸦。而王祥的孝行，大多是这种灵异之事。个中缘由，小编也不敢妄下定论。

不管怎么说，王祥确实是一个孝子，因为他确实把孝贯彻在了行动上。汉末大乱，王祥携母和弟弟王览避居三十多年，不肯出来做官。后母去世时，王祥悲痛到扶住拐杖才能起身。以孝闻名的王祥具备了当时做官的资本——名声。

两朝元老

王祥四十岁的时候，在徐州刺史吕虔的力邀下，终于出山做了官。此后他举秀才，从县令一直做到大司农，转司隶校尉，迁太常，封侯拜相，平步青云。期间却并没见他有什么突出政绩，可见大孝子王祥还是非常精通官场之道的。

到魏帝曹髦即位时，王祥已经七十岁了。由于德高望重，他被曹髦奉为帝师，面南而坐，在众人面前向曹髦讲授治国之道。政绩平平的王祥到这个年纪，也已混成了元老级人物，加上他素有高名，连皇帝都要毕恭毕敬地向他“乞言”。

甘露五年（），曹髦讨伐司马昭反被弑杀。面对这般田地，各怀打算的曹魏百官各自贡献出精彩纷呈的表演。司马昭震惊之下跪倒于地，急思对策；司马孚闻讯跑到现场，把曹髦的头枕在腿上痛哭道：“是我的罪过啊！”陈泰枕着曹髦尸体痛哭，忧愤而死；王祥七十多岁，没去现场，哭得涕泗横流，也一把鼻涕一把泪地喊：“这是老臣的罪过啊！”哭得旁人都感到惭愧。

截至目前，王祥表现出的是一个标准的忠臣形象。但是，到这里史书立即接了一句话：“顷之，拜司空。”前脚刚哭完曹髦，后脚就被拜为司空，位列三公，又升太尉，封睢陵侯，从此保持高位直到去世，简直有点黑色幽默。而此时曹魏真正的忠臣，要么是像陈泰忧愤而死，要么是像王经被司马昭处斩，要么是辞去官职，不问政事。恐怕没有哪一个能如此心安理得地享受屡次加官进爵，都不带推辞一下的。

司马昭进位晋王的时候，王祥与荀顗一同去见司马昭。荀顗说要向晋王下拜，王祥说了一句耐人寻味的话：“相国诚为尊贵，然是魏之宰相。吾等魏之三公，公王相去，一阶而已，班例大同，安有天子三司而辄拜人者！损魏朝之望，亏晋王之德，君子爱人以礼，吾不为也。”意思是晋王和我等都是魏臣，臣子拜臣子既有损魏的威望，也不利于晋王的品德，君子应该以礼爱人，我不拜！

这话说得相当有水平，不愧是两朝不倒的人精。王祥的这番话既表示自己忠于曹魏的立场，又有助于显示司马昭的容人之量，真是一举两得！而司马昭也领略了王祥的意思，说：“到今天才知道您是多么看重我啊！”一旁下拜的荀顗也只能自愧不如。

凭借混迹官场多年的老练，西晋建立后，王祥被司马炎拜为太保，封睢陵公，位极人臣，完成了从前朝旧臣到新朝勋贵的转变。泰始四年（），王祥以八十五岁的高龄谢世，谥号“元”，葬礼极尽哀荣。

身后之名

王祥本人在古代一直以孝名备受赞誉，有“孝圣”之称，直到王夫之才终于注意到王祥的人格全貌。王夫之指出，王祥不拜晋王，是首鼠两端，“计亦狡矣”。后世学者也纷纷对王祥提出质疑。王鸣盛更是痛斥王祥：“庸贪小人，名仕魏室，实为晋臣，乃以不拜自重乎？”卢弼也大胆抨击：“观祥之所为忠，与其事后母之所为孝，一生都是假。晋朝优容之者，以其为无用之物耳。”现代历史学家唐长儒也认为：“王祥除掉孝行以外毫无事业可称。”

总结

王祥这个人，孝子是真，忠臣是假。也许是作为孝行的回报，王祥一生仕途通达，又享高寿，子孙繁衍昌盛，可谓福禄寿三全的人生赢家。另一方面，作为西晋的开国功臣，他确实不是曹魏的忠臣。但考虑到魏晋易代的时代背景和士人们的普遍态度，加上他本人也并未标榜自己是忠臣，司马家也只是把他当作吉祥物，故而我们也不必过于苛责。

PS:前文为何要提到王祥的籍贯呢？因为王祥出身的琅琊王氏，是不可不提的豪门望族，而王祥算是这个大家族的老祖宗。王祥之弟王览（就是他后母的儿子）有两个叫王导、王敦的孙子，这两个人协助西晋宗室司马睿开创东晋，权盛一时，创造了“王与马共天下”的政治格局。王览还有个重孙更出名，就是“书圣”王羲之。这个当时数一数二的大家族，对中国古代的政治和文化领域产生了极其深远的影响。不过这些名人都是王览的后代，王祥的后代则沉寂了下去。

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