关于司马懿这个人，很多人的感情是比较复杂的。一方面，他胸怀谋略，博学洽闻，伏膺儒教，是可以和诸葛亮相提并论的人物；另一方面，他内心凶险，城府很深，而且野心很大，是民间所谓的“狼顾之相”之人。

从历史演进来看，事实的确如此。曹操辛辛苦苦创下的家业，到曹奂这一代，被莫名其妙地给强制禅让了，而接替曹魏政权的就是司马懿的后人。这其中，自然少不了司马懿的铺垫。

这种铺垫深深地打上了司马懿的野心烙印。

司马懿少有才名。曹操还是司空时，就听到司马懿的名气，忙派人征辟他到府中任职。对于这种邀请，司马懿是不屑的。司马懿托称自己有风痹症，身体不能起居，便谢绝了曹操。曹操自是不信，派人夜间实地刺探，司马懿临危不惧，一动不动，果如得了风痹症一样。

曹操并不死心。曹操为丞相以后，司马懿被强制出仕，任为文学掾，随后又历任黄门侍郎、议郎、丞相东曹属、丞相主簿等职。曹丕为太子时，司马懿升任太子中庶子，他倾力辅佐，屡屡提出奇策善谋，很是受用。

曹丕登皇帝位后，司马懿为尚书，不久转督军、御史中丞，封安国乡侯。司马懿对曹魏政权的作用愈发重要起来。曹丕病重时，特意嘱托司马懿与曹真、陈群、曹休等人共同辅佐。

至此，司马懿成为曹魏政权的元老级人物。

曹丕去世后，曹叡继位。曹叡当政期间，曹魏大多数时间在和蜀汉、东吴斗争，司马懿的谋略得到了充分发挥。曹丕去世后，曹芳继位，朝中大事由司马懿和曹爽决断。曹爽骄横跋扈，专擅朝政；司马懿则恰恰相反，他韬光养晦，潜藏行迹，以退为首，乃至在高平陵事变里，将曹爽一举击垮。从此，司马懿及其家族真正走到了权力的核心。

嘉平至甘露年间，司马懿父子陆续平叛了淮南的王凌、毌丘俭、诸葛诞等三人的叛乱，司马氏在曹魏政权取得了绝对地位。这些都为后面发生的“司马代魏”事件奠定了基础。

顺着历史发展的大致脉络，你可以看出司马懿的野心。对于司马懿的野心，曹操早有预知，称其为“狼顾之相”，不可不防。有个故事十分生动传神。

《晋书·宣帝》载：

帝内忌而外宽，猜忌多权变。魏武（曹操）察帝（司马懿）有雄豪志，闻有狼顾相。欲验之。乃召使前行，令反顾，面正向后而身不动。又尝梦三马同食一槽，甚恶焉。因谓太子丕曰：“司马懿非人臣也，必预汝家事。”

曹操听闻司马懿有远大志向和不轨之心，便想验证。有一次，司马懿在前面走，曹操突然喊住他。只见，司马懿头转过来了而身体不动，也就是传说中的狼顾之相。曹操大惊，立刻警惕起来。此事之后，曹操又做了一个噩梦，三匹马同在一个槽里吃食，醒来后十分不快。

在晋书看来，“司马代魏”是冥冥之中的事情。狼顾之相、“马吃槽”，无疑是天命所归的征兆。不过，曹操辛辛苦苦打下来的江山，到最后却易姓司马，这多少有点“螳螂捕蝉黄雀在后”的味道。毕竟，司马懿经过自己的谋略，已将曹魏宗室杀戮殆尽，到最后司马炎称帝已是水到渠成之事。