在我们的印象中，植物一直都是种人畜无害的模样。它是陆地食物链中默默无闻的生产者，除了变得有毒好对抗食草动物之外，植物几乎没有什么反抗能力。不过，大自然神奇的地方就在于它能创造出一个又一个奇迹，植物里也有翻身农奴把歌唱的存在。比如说反过来成为捕食者的肉食动物，如猪笼草和捕蝇草。它们都可以通过分泌消化液，把抓住的小昆虫消化吸收。

Tips：猪笼草属于热带食虫植物。其拥有一个独特的吸取营养的器官——捕虫笼，捕虫笼呈圆筒形，下半部稍膨大，笼口上具有盖子，因其形状像猪笼而得名。

据现在的研究，猪笼草的祖先生活在澳大利亚，和当地特产土瓶草亲缘关系最近。这种肉食植物的演化之路非常有趣，一开始它演化出消化功能，只是为了抵御真菌的入侵，可是蛋白质的改变让分泌液也有了消化昆虫外骨骼，也就是甲壳素的能力。于是，歪打正着的肉食类植物就这样走上了捕猎昆虫的演化之路。其他诸如毛毡苔、捕虫堇等等，都是在相似的条件下演化出了捕虫能力。

Tips：土瓶草生有两种叶子，一种和普通叶子一样可以进行光合作用，另一种为捕虫用的瓶罐形叶子，内有消化液，外面有一个盖子，防止雨水流入稀释消化液。

然而，演化并非总是向着有利的方向发展，为了活着，演化也会死钻牛角尖。长期生活在洞穴中的脊椎动物，为了节省能量退化了眼睛，结果到现在已经失去了从洞穴里走出来的能力。在植物中，也有一个例子，他有一个可怕的名字叫做捕树鸟，每年杀死的鸟类不计其数，然而它一开始的初衷，只是想让鸟类帮助自己播种罢了。

海鸟杀手

腺果藤是一种分布于新西兰以及周边海岛的特有开花植物，之后也被人们引种到夏威夷和印度等地的热带地区，也就是在这个过程中，人们发现了它背后隐藏的可怕秘密。

Tips：腺果藤，是紫茉莉科的一种攀援灌木。树皮呈绿褐色，疏生柔毛或无毛；枝近对生，下垂，常具下弯的粗刺，刺长5-10毫米。

如果在它的枝头上仔细查看，你就会发现树枝上挂着成百上千根由鸟类尸骨和风干的木乃伊组成的“树枝”。如果这时再低头看看，你或许也能找到各种鸟类的尸体。正是这多可怕的属性，让腺果藤有了捕鸟树的外号。

这种树杀死鸟类的工具，正是它们的种子。它的种子被包裹在一层种荚之中，而种荚的表面，会分泌出一层厚厚的粘液，可以困住那些被吸引而来的昆虫。这些被困的昆虫可是鸟类的最爱，于是，也有大量鸟类会停留在枝头上捕食昆虫，然而螳螂捕蝉黄雀在后，这些鸟儿并不知道自己正在步入设计好的陷阱。

等到想要离开的时候，鸟儿才发现自己的身体也被种荚黏住，而且越挣扎粘得越多，只能留在树上。接下来它们的命运十分凄惨，要么幸运地成功逃脱，要么被其他食肉动物盯上，要么就挂在这里变成干尸。

Tips：还有一种可能性，如果鸟儿身上沾满了这种果实，导致它们身上会黏住越来越多的东西。那么它们将会因为身体携带的重物过重而导致难以飞行，并因此而死亡。

一般情况下，树和鸟类之间有完美的共生关系。鸟类的粪便可以滋养树木，而且鸟类还可以帮助树木传播种子。除非是类似杨柳一类的树木，可以依靠风力传播种子，其他的树木都需要动物帮助它们壮大种族。一个著名的例子是银杏树，它曾经遍布世界各地，可到了现在却成了濒危物种，除了环境变迁的影响之外，另一个重要的原因是没有动物帮助它们播种了。

Tips：蒲公英别名黄花地丁、婆婆丁、华花郎等。菊科多年生草本植物。头状花序，种子上有白色冠毛结成的绒球，花开后随风飘到新的地方孕育新生命。

银杏果有着奇怪的味道，并不受现在的动物欢迎。有学者认为，在上百万年前，应该有一种非常喜欢吃银杏树果子的动物存在，为了讨好这种动物，银杏树果子的口味才变得如此特别。但到了现在，这种动物已经灭绝，所以就再也没有帮助银杏树播种的动物了。在可以预计的未来，银杏树从地球上消失也只是时间问题。

Tips：银杏为中生代孑遗的稀有树种，系中国特产，仅浙江天目山有野生状态的树木，生于海拔-米、酸性黄壤、排水良好地带的天然林中。

这时候再反过来看看我们的主角捕鸟树，它的行为可以称得上迷惑之极。因为这么来看，捕鸟树都要靠鸟类把种子带走，但现在却反而变成了海鸟杀手。究竟是什么样的演化机制，导致了这个现象呢？

捕鸟树为什么要杀死鸟类?

捕鸟树奇怪的嗜好引起了维多利亚大学生态学家的注意，研究团队在年前往印度洋的塞舌尔群岛，对捕鸟树进行了长达十个月的研究。调查结果和人们一开始预料的一样，没有任何证据表明，杀死鸟类对捕鸟树来说有什么好处。他们注意到，虽然有些种子会在鸟类尸体上发芽，但是这样也不会提高幼苗的生存几率。因为比起鸟类尸体，粪便能提供给树木的养分更多。这说明对捕鸟树来说，活着的鸟要比死鸟更有价值。

Tips：塞舌尔群岛由92个岛屿组成，一年只有两个季节——热季和凉季，没有冬天。这里是一座庞大的天然植物园，有多种植物，其中的80多种在世界上其他地方根本找不到。

学者进而提出了另外一种假设。这些鸟类尸体有时也会被雨水冲走进入海洋，种子有可能把鸟类的尸体，当做了渡船，从一个岛屿漂向另一个岛屿。不过经过试验，学者立刻否定了这个猜测，因为捕鸟树的种子在海水中浸泡超过5天就会死亡。而如果说给种荚时不时得沾水，过上一段时间里面的种子就会发芽，从种荚上脱落掉在地上。这说明，捕鸟树传种的方式，是让鸟类活着带走这些种子，当鸟类在海中捕鱼的时候，可以给种子沾沾水，让它趁机发芽。

Tips：种子萌发是指种子从吸胀作用开始的一系列有序的生理过程和形态发生过程。种子的萌发需要适宜的温度，适量的水分，充足的空气。

也就是说，捕鸟树的本意，是想让鸟类活着把种子带走。但遗憾的是，因为现在腺果藤的种子又多又粘，反而困住鸟类导致死亡。

钻进牛角尖的演化

按照研究团队的解释，捕鸟树会杀死鸟类，是种子在演化机制中的副产物。在自然界中，有很多植物依靠相似的方式让动物帮忙播种。我们比较熟悉的有鬼针草、苍耳子、蒺藜等等，它们看准的对象都是带有皮毛的哺乳动物，比如说牛和羊在吃草的时候穿过灌木丛，就会挂上这些植物的种子。之后种子在动物活动过程中逐渐掉落，完成整个播种过程。

Tips：苍耳属一年生草本植物，高可达90厘米。苍耳的总苞具钩状的硬刺，常贴附于家畜和人体上，故易于散播。

因为这类植物多为灌木，对生长要求不高，种子只要被带离本体即可，所以它们并不会把大型哺乳动物缠住。而独特的海岛环境，让捕鸟树的演化之路越走越偏。

你可以想象，如果说捕鸟树的种子不粘会发生什么。它有可能被吸引过来的鸟类抖落到树下，和母猪抢夺生存空间，也有可能在大海上飞行时掉进海里。只有能牢牢黏在鸟的羽毛上，才能被鸟带离海岛，在其他地方生根发芽。所以，对捕鸟树来说，种子向越来越粘的方向发展非常重要，甚至到了不顾鸟类死活的地步。只要还有鸟可以逃走，就是捕鸟树的胜利。如果说按照这个方向发展，演化的最终结果可能会转变成什么样子呢？

Tips：蜘蛛是陆地生态系统中最丰富的捕食性天敌。大多数圆蛛用最少的丝织成面积最大的网，网像一个空中滤器，陷捕未看见细丝的、飞行力不强的昆虫。

第一种可能，捕鸟树最终灭绝。如果说捕鸟树的种子在短时间内变得更粘，导致鸟类无法逃脱，那么捕鸟树一定会被大自然淘汰。不过，这个情况不大可能会出现，因为捕鸟树确实非常招鸟类喜欢。原因前面就已经讲过，因为树上有很多昆虫也被黏住了。而且捕鸟树也不是一年四季都在捕鸟，只有在种子成熟的时候，才会把鸟类困住。所以，没有经验教训的小鸟依旧会进入捕鸟树的陷阱，形成一个永无休止的死循环。当捕鸟树演化出这种能力的时候，它和鸟类之间，已经不是共生关系，而是竞争关系了。

Tips：巨魔芋是天南星科魔芋属植物，花序开放时，散发出刺鼻的尸臭，因此又被称之为“尸香魔芋”。已被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》，等级为濒危。

我们不妨从鸟类的角度去看待这件事。对鸟类来说，捕鸟树上挂满了美味的虫子，只不过上去抓虫要冒着死亡的风险。重赏之下必有勇夫，对敢于冒险的鸟类来说，问题就变成了，如何不被捕鸟树黏住。只要能解决这个问题，树上的虫子全由这类鸟享用，岂不美哉？

这就是第二种可能，出现一种克制捕鸟树种子的鸟类。这种鸟会演化出一种特殊的能力，可以挣脱粘液的影响，尽情地在树上捕食。而为了让这种鸟帮助自己传递种子，捕鸟树还会向着越来越粘的方向发展，形成协同进化。从此之后，只有一种鸟类可以在捕鸟树中安然无恙，而其他鸟类都对这种树敬而远之。这种现象在自然界非常常见，比如说小丑鱼和海葵就是一对共生生物。

Tips：共生mutualism，是指两种不同生物之间所形成的紧密互利关系。动物、植物、菌类以及三者中任意两者之间都存在“共生”。

海葵是一种食肉珊瑚，触手上带有毒刺，可以麻痹鱼类吃肉。而小丑鱼身体表面拥有特殊的粘液，可以保护它在海葵从中自由穿梭。因为海葵的保护，小丑鱼可以免遭其他鱼类的攻击，同时海葵吃剩下的残渣也可以养活小丑鱼。而作为报答，小丑鱼会在海葵周围自由进出，吸引其他鱼类自投罗网。也许再过上几百万年，与此类似的场景，也会出现在捕鸟树的身上发生。

当然，也有另外一种情况，就是捕鸟树因祸得福，开始捕食鸟类。这在自然界中也有活生生的例子，就是食羊树。这是一种来自智利的普亚凤梨属多年生常绿植物。它每隔15到20年才会开花一次，正因为如此珍贵，所以食羊树采取了非常强悍的保护机制。它的花朵会开在植物中心的顶部，散发出诱人的香味。如果小羊羔被花朵引诱钻进来，就会被花穗上的倒刺勾住无法脱身，最终力竭而死。食羊树也可以借此机会，依靠动物尸体的滋养顺利结果。

Tips：食羊树最大能够长到3.66米高、1.52米宽。它不仅有庞大的体积，而且体表长满极其锋利的尖刺，能够靠这些尖刺来捕获羊等动物。

不过，想要变成动物杀手也有自然条件的催化。食羊树的原产地在安第斯山脉，这里是高海拔环境，养分不多，才让食羊树“参透”了这个本领。如果说捕鸟树所生活的环境开始恶化，它也有可能需要依靠鸟类尸体补充营养。

我们都是利己主义者

在很多人看来，捕鸟树应该被当做有害植物而去除，现实也确实如此，在国外，有些人就希望在捕鸟树结果时修剪树枝，还有人自愿拯救被捕鸟树困住的鸟类。不过小编在这里要唱反调了，如果说你觉得捕鸟树的演化策略很残忍，那么我们是不是也该管管老虎和狮子？在残酷的自然竞争中，大家都是利己主义者，只要能让自己更好得活着，谁会在乎其他物种的死活？

Tips：啄木鸟是著名的森林鸟，除消灭树皮下的害虫。它们觅食天牛、吉丁虫、透翅蛾、蝽虫等有害虫，每天能吃掉1条左右。

比如说啄木鸟。在以前的认识里，啄木鸟是树木的医生，专门帮树木抓虫子吃。可随着观察越来越多，我们才发现啄木鸟的本性。它只是刚好能啄开木头罢了，至于这棵树是死是活，从来都不是啄木鸟关心的事情。据研究发现，啄木鸟不仅会在树上找虫子，有时候还会在树里养虫子。

或者如橡树啄木鸟，把树干当成粮仓之类的行为，都是常规操作。甚至还有生活在干旱地区的吉拉啄木鸟，已经学会偷袭幼鸟，把脑袋啄开吸食脑髓了。或许在以后，这种啄木鸟真的会演化成一种猛禽。既然大家都是利己主义，还有什么好相互指责的呢？