今天说说北京人四大爱好中的养鸟。

从清末到民初，北京的四九城遛鸟的人很多，《燕京杂记》里说：“京师人多养雀，街上闲行车有臂鹰者……”老北京养鸟的习惯，要追溯到满族人养鸟听音的传统。年顺治帝迁都北京，也把旗人提笼架鸟的嗜好带进了北京，并为京城平民百姓效仿。新中国成立前京城有不少火爆的鸟市交易，当年花市庙会上除了鸽子外，还卖各种鸟、金鱼，入了秋则卖蛐蛐儿、蝈蝈儿。白塔寺后门元宝胡同的鸟市，一些鸟贩子和提笼架鸟之辈云集于此，进行交易，地窄人稠，如同蚂蚁盘窝一般。隆福寺夹道的鸟市，卖鸽子、鹌鹑和其它各种禽类……种类繁多，应有尽有。

北京最早的庙会东岳庙庙会上，还有所谓的“放生会”，庙前有助善者，若发现有提笼架鸟逛庙会者，即长揖迎之说：“您多虔诚啦！”不容分说，即将笼子打开，让鸟雀逃生。

笔者生于上世纪五十年代，那时候北京的花市、鸟市、鱼市还很繁华，老北京人生活在皇城下，不少人家传侍弄花鸟鱼虫的小嗜好。就说这养鸟，电视剧里一演到老北京就要有一个提着鸟笼子的人。老人们喜欢养鸟，早上遛早的时候拿到城根儿下、小树林去“哨哨”，最普遍的鸟是百灵，叫起来好听，还能学别的鸟的鸣叫声。

除了百灵以外，画眉、黄鹂、鹦鹉也很普遍,画眉叫声也不错，长得也比百灵水灵，面颊上有两撮白毛，俨然是画了两道眉。小时候，我养过一段时间的鹦鹉，一天到晚嘁嘁喳喳叫不停。

我表姐家有一只小白玉鸟，不搁笼子里就散养，它在屋里飞来飞去，认定了自己是这个家的家庭成员，一到饭点就飞到饭桌上等着，瞧瞧今天吃什么。菜上桌了，它叼起一片菜叶就开始甩，其实它也不吃，它的饭在鸟食罐里。

有意思的是我对屋邻居老黄，他养了一只鹩哥，是从雏到成鸟过来的。这只鹩哥特别爱说话，近乎于“话痨”。清晨，它先来一通“洗漱”，叫出放自来水声和“咕噜、咕噜、噗！”的漱口声，若非亲眼所见，真以为是人弄出来的声。一会儿，鹩哥唱了两首歌后又接着叫主人早：“小玉，该起床了，快洗脸去，上班別迟到。”这声音跟老黄是一般无二。

人们饲养的鸟种类大致有“鸣鸟”“技鸟”之分。鸣鸟如画眉、红靛颏、百灵，这些鸟不仅善鸣，而且大多长得漂亮。连它们使的“涿州马”的笼子和鸟食罐都别具一格。就说百灵的“叫口”，讲究“十三套”，即百灵要学会13种不同韵律的鸣叫声。咱们北方养鸟人培养的百灵,“十三套”为：麻雀噪林、喜鹊迎春、家燕细语、母鸡抱窝、学猫叫、学狗叫、学黄雀叫、小车轴响、雄鹰威鸣、蝈蝈叫、油葫芦叫、小哨铃声、吱吱红叫。百灵出自大漠草原，是歌唱高手，它模仿其它动物的声音惟妙惟肖，令人陶醉，真如歌中所唱“在这辽阔的草原上，百灵鸟自由快乐飞翔……”

茶馆是养鸟人集中的地方，养鸟人常在这里开“碰头会”，讨论“会鸟”和“压鸟”的经验——压鸟是养鸟的行话，就是驯化它叫出别的鸟的优美叫声。茶馆里人在聊鸟经，鸟儿在大合唱，十分热闹。这些鸟的鸣叫声有净口、脏口之分，净口的叫声嘹亮，套数还多，且无嫌忌之声；脏口的已染嫌忌之声，一下就不值钱了。

常见的叫声悦耳的鸣鸟还有蓝靛颏、红子和黄雀。蓝靛颏学口多，叫声婉转，学起鸣虫声，优美动听。黄雀是鸣鸟中的极品，这种鸟口净，没有脏口，叫起来还是全套的口儿。

第二类为“技鸟”，常在庙会和茶馆中献技。新中国成立初期，我在胡同里见过“老西子”打弹——主人用绳子缚住鸟的腿，令其立于手中的木杠上，一边转圈一边把绳子解开，用花生、苏籽引着，加上口哨儿，逗鸟飞到空中取物。取的多是小旗和钢镚儿，小鸟表现好的时候主人常露得意之色。还有一种技鸟叫“交子”，学名红交嘴雀，性情温顺，也有叼签取物的本领。

现代社会中养鸟的人少了，随着城市发展和野生动物保护，鸟市也难寻踪迹了，不过这些美丽的生灵依然在点缀人们的生活。

绘画：张儒刚