北平有种人，饱食终日以后，不饿了，游手好闲，不事生产，恶劳好逸，专门提笼架鸟，鬼混岁月。这种人，人家莫不目为社会的寄生虫，自甘堕落的人！

同样是养鸟儿，可是年轻人养的是一种鸟，老年人养的又是一种鸟儿。好像穿衣裳似的，年轻人是年轻人的颜色式样，老年人是老年人的颜色式样。

比如不十分老的人，每喜欢养一只“蓝靛壳”或“红靛壳”。老年人多喜欢养个善鸣的百灵，养个美丽的黄雀。二三十岁的小伙子，多爱养“梧桐”，教它“打弹”儿。半大孩子，多喜欢养个“老西”儿，养个“鹪子”，甚至一只小麻雀。

养鸟儿，有的鸟儿须有笼子养，有的须有个架儿。鸟架子有一根二尺来长棍儿的，有尺把长半丁字架儿的。比如养“梧桐”是一根红硬木的架儿，一头粗，靠头上缠起小线，以便鸟儿着脚。一头是细圆的，以便歇脚时，往窟窿里一插。

我说过，因为北平手艺人，即便是微不足道的雕虫小技，都有师有徒，学有所本。所以拿鸟笼子说，做的是相当的讲究，细腻精致，无论养鸟与否，是足供人欣赏的。

鸟笼子和人养的鸟儿，也是同样有分别的。养什么鸟儿，必用什么笼子。一点不能乱来，一乱不但失去欣赏的价值，而且还叫人笑是沙锅安把儿——怯勺！

此如养百灵，这个笼子，是圆而稍高些的，唯一的特征，它在笼子中间，有个二寸来高的一根棍，上面有个圆座，好像就是这个百灵的舞台，吃饱喝足，往台儿上一站，便以美妙歌喉，婉转娇哨起来了。

比如养黄鸟，便是圆形的笼子，笼子里装有两条横棍儿，以便鸟儿飞飞落落，跳跳叫叫的。鸟笼子，有高的，有矮的，有方的，也有圆的。看养的什么鸟儿，便使哪种笼子。绝没有该在架上养的装进笼子了。也绝没有五六十岁的老头儿，腿脚都不利落了，还在胳臂上，架一只鹞鹰，身后带一只獾狗。虽是游乐之道，也须恰合其份！

尤其是养鸟儿的笼子，别看养鸟人，是懒骨头的不事生产人，可是每一养鸟人的笼子，莫不干净漂亮，处处讲究。比如鸟笼上面的挂钩铜饰件，擦得随时鉴可照人。两边挂的食罐、水罐儿，烧磁精致，娇小玲珑。笼子经常保持得澄黄光亮，一尘不染，笼子里边的下面的笼垫儿，无论白布、月白布的，总是干干净净。

养鸟必须“遛鸟”，遛鸟是去郊野的空旷之地。我说遛鸟儿，也等于遛人，从遛鸟儿看，它是有益人的健康的。因为遛鸟必须走路。从来没听过，坐吉普车遛鸟儿的。遛鸟也必须在拂晓黎明。在这个时候，漫步于空旷之郊野，人在新鲜空气中活跃，该多好！

遛鸟可不是叫鸟儿吸新鲜空气，而是鸟儿若不经遛，便笨嘴笨舌的，叫得慢，也叫得少，养鸟不是为的是听鸟儿的哨么！所以养鸟儿，必须遛鸟。

这种提笼架鸟人，起码得有闲。光有闲不成，大家有事不干，人人可以有闲。有闲之外，他还得有“饭门”，净遛鸟儿，遛饿了吃哪一方去啊！