三国之后，天下归晋，虽然曹魏乃是三国中最有实力的国家，但螳螂捕蝉黄雀在后，司马家族窃取了曹魏胜利的果实，真正结束了三国动乱，开创了晋朝。

但晋的统治相当腐朽、混乱，中华大地还没有享受到百年和平，天下就再次因为八王之乱而陷入了混战状态。在经历了数百年的征战之后，百姓民不聊生，整个中原地区浮尸千里、饿殍遍野，老百姓急需要一个稳定的大一统政权来带领大家休养生息。

由于昔日司马昭当街宰了曹魏皇帝曹髦，开了这个坏头之后，天子的权威性、神圣性被彻底动摇，后人便纷纷效仿当年的司马家族，只要拳头大就敢砍了皇帝的脑袋自己上位。这就使得那个时代的政权交替频繁，颇有皇帝轮流做，明年到我家的感觉。

当时最强大的已经不是皇族，而是士族，四大顶级门阀牢牢占据着大部分社会资源，尤其是王谢二家，铁打的世家流水的皇帝正是对他们地位的尊崇。

但世家也没比荒诞的司马皇族好到哪里去，不过是披着层文雅的表皮继续剥削百姓罢了，对于底层老百姓来说，就是今天被官吏收了一波税、拉了一波壮丁，明天换了批人又再来一遍。在这样动荡的乱世局面下，隋朝开国皇帝杨坚登上了历史的舞台。

隋朝和曾经灭六国、平天下的秦朝有着诸多相似之处。他们同样以迅雷不及掩耳之势消灭了全国各地的割据势力，为百姓提供了十余年休养生息的机会。但在短暂的盛世之后，却因为二世祖的各种作，让诺大的帝国瞬间崩塌，天下重新回归到了混乱无序的状态。

是的，我们今天要讲的这位中国史上最不该灭亡，却因过于强大而灭亡的朝代正是隋朝。

隋朝的开国皇帝杨坚本来是北周皇室外戚，他的女儿杨丽华为宇文赟皇后，其祖上乃是老牌军事贵族。杨坚的父亲死后，他继承了父亲隋国公的爵位，官至上国柱、大司马，负责掌管天下兵马，相当于北周的三军总司令，是朝廷中枢的最高武职。

当时皇帝驾崩，新继任的宇文阐还不到九岁，杨坚身居高位又握有军权，自然大权独揽。其实杨坚的野心早就出现，他不忍神州大陆继续生灵涂炭，同时也为了自保，因此在宇文赟在位时期就开始谋划，最终获得所有人的认可，并在宇文赟去世后将宇文阐赶下台，自己亲自登上了皇位，改国号为隋。

杨坚个人能力非常出众，在军事上吞并了附属国西梁，然后又指挥大军消灭了格局江南地区的南陈，并顺便消灭了福建、广东一带的士族土豪割据势力，统一了整个国家。

隋朝的北方同样也盘踞着相当强大的草原势力，匈奴的别支后代突厥人在漠南崛起，形成了盘踞在帝国北方的豺狼，他们的存在让中央王朝不得不分出大量的人力物力去防范边患。杨坚效仿当年的汉武帝，面对突厥人的入侵绝不姑息，举全国之力北伐，誓要一举解决边患。连续几场大胜之后，中华北方终于迎来了宝贵的休息时间。

在政治上，杨坚授打破了以往士族、门阀垄断朝政的政治局势，开启了科举制的雏形，给予了寒门子弟阶级上升的机会，强化了对地方、村镇地区的统治。同时他非常注重民生，崇尚节俭，减免了老百姓大量的苛捐杂税，给百姓得以修生养息的机会。

隋文帝在位的二十多年中，百姓安居乐业，社会齿轮平稳运转。在隋文帝的统治下，中原地区的科技、民生、水利和工程等几个方面都有了非常明显的进步，隋文帝本人也凭借这些功绩而位列中国古代最伟大的帝王之一，甚至是最被西方社会所认可的中国皇帝。

但可惜的是，他的儿子杨广却是个很能折腾的暴君。杨广的一些政令其实从大体上来看是对社会发展有益的，但他对国家信心太足，杨坚在位期间的清明政治给了他错觉，让他下意识忽略了其实国家的元气还没有整体恢复过来。

当初秦末战乱，刘邦建立汉朝后就开始修生养息，之后无论是吕雉专政，还是文景之治，都是在位恢复民生做准备，这样才有了汉武帝北击匈奴的壮举，并且就这样还再一次耗空了汉朝的基业，杨广仅有杨坚一个人打底，突然折腾这么多大动作，怎么可能成功？

杨广兴建东都洛阳，每个月都要从民间征调两百万民夫来服徭役，史书上记载这其中饿死的人占了接近一半；他东征高丽，耗尽了举国之力却不了了之；同时还新修大运河，虽然是在原本河道的基础上进行修缮，但也是个大工程，沉重的徭役一下子就引起了百姓的愤恨。

隋朝鼎盛时期的国力过于强大，以至于让杨广过分自信，以为整个国家可以经得起他这么折腾，最终杨广的下场是被叛军首领宇文化及勒死，也算是死有余辜，只可惜杨坚这大好的隋朝江山却这么没了。

我们常说隋唐隋唐，但世人往往只夸耀盛唐，却忘了之前的隋朝。在西方人眼中，隋文帝杨坚才是中国当之无愧的第一帝王，并且实际上杨坚的成就也不比秦皇汉武差。科举制其实雏形诞生于隋朝，真正勇于打破士族门阀权势的是隋朝，推行均田制让百姓修生养息的是隋朝，设立三省六部制的还是隋朝，不论是从文化，还是从制度上来看，隋文帝杨坚绝对是一个被低估了的帝王。

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