前年，楚庄王逝世，儿子楚共王即位。

前年，楚共王逝世，儿子楚康王即位。

前年，楚康王逝世，儿子熊员即位，被称作郏敖。楚康王有四个宠爱的弟弟，分别是公子围、子比、子皙、弃疾。前年，郏敖封叔叔公子围做令尹，主管军事。

不巧的是，前年，郏敖病倒了，公子围本来出使齐国，听说郏敖病倒了，便急忙回国，进宫询问郏敖的病情。

眼看自己的侄子病得不轻，公子围心生邪念，发扬“趁你病要你命”的干劲，用帽带勒死了郏敖。为了斩草除根，他又杀死郏敖的儿子莫和平夏，自立为楚王，这就是楚灵王。

楚王好细腰，宫中多饿死

古今中外英雄爱美女，古今中外美女爱减肥。尤其是小蛮腰，对男同胞们老有杀伤力了，女为悦己者容，为了男同胞们能悦己，女同胞们采取节食不吃饭、拉肚、切胃等一系列自虐的减肥方法，力求水桶腰变成小蛮腰。

楚灵王就是这么一个爱好蛮腰的人。当然他并不是只喜欢女蛮腰，而是更喜欢男蛮腰。

上有所好，下必甚焉，朝中一班大臣，为了把将军肚练成水桶腰，再把水桶腰练成小蛮腰，做出了不懈的努力。这些大臣一天只吃一顿饭，起床第一件事不是想着吃饱饭去干活，而是要缩腰吸气，勒紧腰带。

经过这么一折腾，满朝官员的脸色都蜡黄蜡黄的，蜡中带黄，黄中发黑，像极了肉干。虽然体重减轻了，但是不吃饭，就没力气，要想站起来，只能扶着墙才行。这便是扶墙的来历。

晏子使楚

齐国的晏子（晏婴）出使楚国。楚灵王听说晏子长得矮，就想奚落一下他，在大门旁边开了一个个五尺高的小洞，让晏子从小洞进去。

晏子当然不会从狗洞进去，他说：“到狗国出使的人从狗洞进去，今天我到楚国来，不能从洞进去吧。”

如果从小洞进，就是狗国。楚国当然不是狗国，就带晏子从大门进去了。

晏子拜见楚灵王。楚灵王说：“齐国没有人了吗?竟然派你（这个侏儒）出使我国。”

晏子当然不能示弱，他说：“齐之临淄三百闾，张袂成阴，挥汗成雨，比肩继踵而在，何为无人？”齐国人多了去了，挥汗如雨，怎么能说齐国没人呢？

楚灵王说：“既然这样，怎么派你（这个侏儒）做使臣呢？”这就有点找抽了。

晏子回答说：“齐国派使臣出使，各有各的出使对象，贤明的被派往贤明的国家，那些歪瓜裂枣的就被派到昏庸的国家。我是最差劲的一个，只好委屈一下出使楚国了。”

楚王本来想戏耍晏子，结果被戏耍了，偷鸡不成蚀把米，实在是活该。

后来，晏子又要出使楚国。楚灵王上次吃了亏，这次要好好整一下晏子。他问大臣们：“晏婴这小子刁钻善辩，他又要来楚国，我要羞辱他，有什么好办法呢？”

大臣回答说：“晏婴来的时候，让臣等绑着一个犯人从大王面前经过。这时您就问‘他是什么人？’臣就回答说：‘是齐国人。’大王再您问：‘他犯了什么罪？’臣就回答说：‘他犯了偷盗罪。’”楚灵王一听，这样齐国就成了盗贼窝了，好主意。

既然编剧、导演都有了，也不用彩排了，直接开演吧。

晏子来到了楚国，楚灵王摆上宴席，喝着尽兴时，两个士兵绑着一个犯人来见楚灵王。

楚灵王问：“绑着的人是什么人，犯了什么罪？”

官吏回答说：“他是齐国人，犯了偷盗罪。”

楚灵王哈哈大笑，对戏谑地对晏子说：“齐国人都擅长偷盗吗？”

晏子一看，原来你小子来这么一出，他回答说：“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。所以然者何？水土异也。今民生长于齐不盗，入楚则盗，得无楚之水土使民善盗耶？”橘长在淮河以南是橘，长在淮河以北就成了枳，虽然叶子相似，味道却差远了。这是什么原因呢？是长的地方不一样。齐国人在齐国不偷盗，在楚国成了盗贼，难道楚国是一片偷盗的沃土？正应了那句话：蓬生麻中不扶自直，白沙在涅与之俱黑呀！

楚灵王听地哑口无言，只能尴尬地笑着说：“跟您开个玩笑，我是自讨没趣了。”

人家齐国出使楚国，本来是结齐楚之好的，却不成想，搞成了这样。楚灵王时期的邦交关系，可谓是差之又差。

众叛亲离

在楚灵王连年持续不断地折腾下，楚庄王时期的强盛已经不再，取而代之的是民生凋敝。但是楚灵王依旧花天酒地，他下令修建宫室章华宫和章华台在宫中享乐，百姓苦于徭役。

前年，楚灵王在乾谿（安徽亳州东南）作乐，流连忘返、乐不思郢。乾谿位于楚国的东北，距离楚国国都郢很远。

从前，楚灵王曾杀死了蔡国大夫观起。观起的儿子观从要为父报仇，逃到了吴国，劝吴王讨伐楚国。

为了搞倒楚灵王，观从也积极拉拢楚灵王的两个弟弟，积极联络公子弃疾和公子子比，促成了他们的结盟。于是，他们趁楚灵王在乾谿作乐，入宫杀死了楚灵王的太子熊禄，拥立子比为楚王，任命公子子皙做令尹、弃疾做司马。

观从清除了王宫，又率军到乾谿，对楚灵王的部下说：“楚国已经拥立新王。先返回郢都的，恢复你们的爵位、封邑、田地和房屋。后返回的流放。”人们早就不想鸟楚灵王了，听了都如鸟兽散，纷纷逃回郢都。

楚灵王听到儿子被杀，跌倒在车下，想乘船到鄢城躲一躲。当地官员一听楚灵王要来，直接开溜了。

楚灵王众叛亲离，成了真正的“孤家寡人”。他独自在山中徘徊，村民们没有敢收容他的。

半路，楚灵王碰到了一个以前的内侍，对他说：“你替我找口饭吃吧，我已经饿了三天了。”

内侍说：“新王有令，有敢给您送饭或与您一起逃亡的，诛灭三族，这里也没有食物。”

楚灵王就头枕内侍的大腿睡下。内侍看到楚灵王睡熟，就用土块来代替大腿，抽腿跑路了。楚灵王醒了后找不见内侍，饿得不能坐起来，估计再待几天就能变成他喜欢的细腰了，只可惜荒郊野外没有墙可扶。

楚灵王终究没有变成细腰，变成了饿死鬼。

螳螂捕蝉，黄雀在后

这时虽然楚国拥立公子比为楚王，但是形势不明，国人都怕楚灵王返回，找他们算账。楚灵王都干成这个熊样了，人心向背都搞不清，这就有点不自信了。不过这也是可以理解的，在强暴的武力面前，人心向背值几个钱呢？

这时候楚国的形势也比较混乱，乱成了一锅粥。由于信息不对称，楚灵王同志跑到了深山里喝泉水练细腰去了，简直是人间蒸发，要想干掉楚灵王，都找不到人。

除了楚灵王、新楚王子比还有他们的两个弟弟，这些都是王位的威胁。观从对子比说：“必须杀掉弃疾，说不定您被他翻盘啊。”

楚王子比说：“他是我弟，我不忍心杀他呀。”

观从说：“你不忍心杀他，他可忍心杀你啊。”

子比还是不听。子比真是个软弱的仁慈之君啊。

观从一看，这妇人之仁的软蛋，能成事才怪呢，要是子比这个城门失火，必然会殃及到自己这条池鱼，为了不做烤鱼，开溜吧。

观从他跑路了。

郢都的人们都人心惶惶，日夜惶惶。弃疾赶回了郢都，当起了宣传员，说：“老楚王进城了。”他又在夜里让撑船的人在长江岸边奔走呼号说：“老楚王来了！”全城的人都吓得要死。

弃疾又让人告诉新楚王子比和令尹子皙说：“老楚王到了！郢都的人们要杀死你们，司马弃疾也要来了！你们尽快了结，省的自取侮辱。”

子比和子皙是吓大的，受不了这个刺激，就自杀了。

弃疾在坑死了三位哥哥后，即位做了楚王，改名为熊居，这就是楚平王。

坑死别人，也将坑了自己。他不仅坑死了很多人，而且差点把楚国坑亡国。

请看下集：伍子胥的逃亡之路