电影《绣春刀·修罗战场》算是上一部《绣春刀》的前传，主要讲述了大明王朝魏忠贤把持朝政时期的错综复杂的故事，与之时间相匹配的，就是大明熹宗朱由校与思宗朱由检的皇位更迭，随之而来的，则是在朱由检即位后的重拳之下，魏忠贤及其阉党爪牙的覆灭，因此引申出《绣春刀》三兄弟追杀魏忠贤的故事。

因此，在《绣春刀·修罗战场》中，大概有三条交织的故事线齐头并进，一边是沈炼、裴纶查案，一边是魏忠贤专权，一边是朱由检的皇位觊觎，人物与人物相互交织，事件与事件各有因果，其中隐藏最深的，莫过于信王朱由检，在影片末尾终于坐上了皇帝宝座的他，才让观众发现，他才是全片最具心机的幕后主使人，而这一切，又都在悄无声息中进行，在了无痕迹中结束，正所谓“狡兔死，走狗烹”，虽然豢养杀手团队，在江湖屡下杀招，但成功即位后的朱由检，却没有留下任何污点和把柄，把自己权欲的战场打扫的干干净净，也足见其做事严谨、深谋远虑、不择手段。

毕竟大部分时间在幕后，所以朱由检的出场时间不早，戏份也并不是太多，却给人留下极其深刻的印象，究竟这是一个关键人物，牵一发而动大明全身的人物，仅看他的人际关系，就千丝万缕、扑朔迷离，与北斋的相爱相杀，与丁氏三杰的主仆关系，与魏忠贤的阳奉阴违，与哥哥朱由校的虚情假意……特别是与沈炼之间错综复杂的关系，直接决定了未来的故事走向。这是大明最黑暗的时期，从民到官，从凡人到朝廷，宦官专权，民不聊生，皇权争斗也是暗涌怂动，身为信王的朱由检，身处其中，也是兼顾了极力争取与明哲保身的双重策略。

由角色到演员，在片中饰演信王的刘端端，也相当的引人注目。若以如今的审美来看，刘端端在《绣春刀·修罗战场》中的一堆糙老爷们中，是不折不扣的小鲜肉，相貌端庄，面如冠玉，很是英俊，但这样一位于权斗的漩涡中长大的青年，却又不是“傻白甜”，否则能不能长大都是一个问题，因此呈现在观众眼前的，是一个性格极其复杂、内心戏超多的青年，能隐忍，善伪装，在哥哥朱由校驾崩时，痛哭到整脸抽搐的全情，确有痛彻骨髓之感，但时不时在暗处的凶机毕现，又不禁让人胆寒，这是一个相当复杂的人物，刘端端的拿捏也是精准，不多的戏份中，了了的微表情，就让这个隐藏颇深的“心机帝”昭然若是。

刘端端看似年轻，却演艺经验丰富，且不论他的影视歌三栖身份，仅仅从他毕业于中戏表演系，随后进入中国国家话剧院，并先后出演了《红色》、《红岩魂》、《笑面人》、《WM.我们》、《深度灼伤》、《肖邦》、《仲夏夜之梦》等等舞台剧作品的经历来看，没有深厚的表演功底，难以屡担大任，而话剧演员诠释影视剧的角色更是驾轻就熟、信手拈来，因而回望刘端端出演过的《镖门》、《嘿，老头》、《少帅》、《真心想让你幸福》、《北京人在北京》等等作品，也是人物风采独具、各有千秋，刘端端的“百变”演技，并非虚夸。

我们常说，历史千古，功过是非任由后人评说，明思宗朱由检同样是如此的一个人物，在《绣春刀·修罗战场》之前，我们知道最多的大概是李自成攻入北京，明思宗吊死在景山的歪脖树上，而对于他的即位，他的抱负，众多影视作品很少触及，这一次刘端端给了公众一次深度了解青年朱由检的机会，俗话说“螳螂捕蝉黄雀在后”，而作为深藏幕后，运筹帷幄的信王而言，他其实是个捕雀人，笑到了最后，登上了王位，又开始对扶持他的魏忠贤痛下杀手，刘端端于其中的表演形象生动，性格饱满，让人难忘。

在《绣春刀·修罗战场》中，信王朱由检看似在不动声色中掌握了大局，而在片场，刘端端也似如四两拨千斤般演活了一个全新的朱由检，都看似云淡风轻，其实背后所下的功夫，非一般常人所能做到，谋皇位与做一名好演员，其实都需要“台上一分钟，台下十年功”的苦练与布局，但也幸而“苦心人天不负”，才能让他们得以在未来发光发亮，这是从古至今一脉相承的至理名言，于你于我依然受用。