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每年6月6日前后，太阳抵达黄经75度的位置，对北半球的大陆中国来说，是农忙的季节。太阳给予地球的能量，在此前后有一个奇妙的安排。到了6月，冬春作物可以收割，夏秋作物可以栽种了。这个节点，是农历的第九个节气。

芒种本身是反映农业物候现象的节气。此时大自然中的物候现象则是，一候螳螂生；二候鵙始鸣；三候反舌无声。我们现代人对这三种物候已经失去了感觉，但在古人那里，螳螂、伯劳鸟、反舌鸟都有极为丰富的意义。在古希腊，人们不仅将螳螂视为先知，还称其为祷告虫，因螳螂前臂举起的样子像祈祷的少女，故如此命名。

在中国，螳螂是勇士，又是无知无畏、目光短浅的象征，还是人们效法的榜样。螳臂挡车、螳螂捕蝉黄雀在后等成语千百年来为中国人熟知。明末清初，胶东人王朗更是观察螳螂捕蝉之动静，取其神态，赋其阴阳，刚柔虚实之理，施以上下、左右、前后、进退之法，演古传十八家手法于一体而创螳螂拳法。对农民来说，螳螂是农业害虫的重要天敌。每年6月6日前后，太阳抵达黄经75度的位置，对北半球的大陆中国来说，是农忙的季节。太阳给予地球的能量，在此前后有一个奇妙的安排。到了6月，冬春作物可以收割，夏秋作物可以栽种了。这个节点，是农历的第九个节气。

螳螂

至于伯劳鸟也是重要的食虫鸟类，它有将捕捉到的虫类、小鸟的尸体插到荆棘、带刺铁丝上撕食的习惯，生性凶猛，对农林业有益，是一种留鸟。它俗称胡不拉，得名来自一个传说：在中国西周时代，贤臣尹吉甫误听人言，将自己的儿子伯奇杀死，伯奇的弟弟作诗悼之，尹吉甫极为后悔哀痛。有一天尹吉甫看见一只鸟在桑树上鸣叫不已，忽然心动认定那是儿子的化身，“伯奇劳乎？是吾子，栖吾舆；非吾子，飞勿居”。这只鸟就跟着尹吉甫回家了。汉语里还有“劳燕分飞”成语，即指伯劳鸟和燕子分别朝不同的方向飞去。当伯劳遇见了燕子，完成了身份的指认，伯劳匆匆东去，燕子急急西飞，瞬息的相遇无法改变飞行的姿态，相遇总是太晚，离别总是太疾。东飞的伯劳和西飞的燕子，合在一起构成了感伤的分离，成了不再聚首的象征。属于留鸟的伯劳的领地意识很强，燕子则是众所周知的候鸟，随着季节的变换而迁徙，它们的习性差异成了别离的代名词。

伯劳鸟

反舌鸟能成为中国古人观察的物候，似乎是一件难以索解的事。反舌鸟又称百舌鸟、黑鸫、黑鸟、黑山雀等等，是南方人喜欢饲养的歌鸟，野生成鸟野性大，难驯熟，常因过度撞笼而死亡，故多掏取幼鸟人工喂养，可见反舌鸟的纯洁无辜。在美国文化中，反舌鸟也是亲切友好善良的象征。哈珀·李写于年的处女作《杀死一只反舌鸟》是一部出版即长销不衰的经典，遗憾的是，此书长期被误译为“杀死一只知更鸟”。作者的书名来自于书中的父亲给孩子们的忠告：“记住，杀死反舌鸟是一种罪过。”

反舌鸟

有过农业生活经验的人，都知道麦芒稻芒的意味，如芒在背，极度不安。大汗淋漓里还受芒刺之苦，实在是一种不幸的经验，但这是农民的生活，一种宿命；我们今天看待这一农民的生存体验，或者可说苦难是人生的必由之路，我们唯一需要记取的，是能否配得上所受的这些苦难。

在田间

芒种节气也催生了一种农民身份——麦客，即流动的替别人割麦子的人。每到麦收季节，“麦客”们便走出家门，开始他们的“赶场”生活。因产麦区成熟差异性，麦客们一般由北向南，由南返北，像候鸟一样迁徙游走，一路收一路走，等麦客走到自家门前，自家的麦子也熟了；早熟区的农民等自家收割完后便前往相对晚熟区收割。麦客的共同点都是成群结队，兄弟同行、父子同行甚至夫妻相随，用汗水换取微薄的收入。农业机械化后每年都有大量收割机走南闯北收割小麦，又叫跨区机收小麦，他们因和麦客有着相似点，他们也被称为“麦客”“现代麦客”，又因机械收割也被称为“铁麦客”“机械麦客”。

麦客

在中国历史里，对秩序考虑得较为周密的是在夏、商、周三代，其朝贡服事体系较之后来的王权制度要有人情味得多；如果说后来的王权制度如秋天般严肃，三代的朝贡服事体系则如夏花之灿烂。礼仪三百，威仪三千，都如夏天万物一样“芒种”生长有序，万有都在其中有自己的位置。是的，虽然万类竞相自由，但在亲疏中、在差序中仍有格局，有群己权界，如此才有真正的灿烂。

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