在很久以前，有一个叫妙庄王的皇帝，皇后给他生了一对双胞胎女儿。妙庄王不喜欢女儿，为了此事终日闷闷不乐，一心想生个传宗接代的儿子。于是就吩咐下面，今后如果皇后生了男孩就吹吹打打给他报喜，如果生下女孩子就立即杀掉。

不知过了几年，在一个明月如镜的夜晚小观音降临了。不久，妙庄王知道生下的又是一个女孩，于是就吩咐下面用滚水将小观音烫死。但是任凭怎样烫，都无法将观音烫死。慢慢的奇迹出现了，只见盆中飘出一朵婀娜的荷花，散发出一缕缕清香，小观音也两手抱胸闭上了双眼。皇帝下面的人就把小观音抱出去埋了起来。

不知又过了多少年，就在埋小观音的地方长出了一棵荷花。有一个叫张诚的女人，看到这颗美丽的荷花，非常高兴，然后就用手拔它，想取回家中栽培。但是当荷花拔出的时候，小观音的死身也露了出来。然后睁开了眼睛，张诚高兴万分，就将小观音领回家了。张诚从那以后教给她为人处世，行善仁爱，小观音一天天长得更加美丽动人。有天，小观音叫了张诚一声“妈妈”。张诚这个善良而忠厚的人把小观音搂在怀中告诉她：“我不是你的妈妈。”接着又将小观音出世后的事讲了给她。

小观音听了以后对张诚说：“我要进宫去会会他们。”不久，张诚带小观音到皇宫会见妙皇后，张诚指着妙皇后对小观音说：“她就是你的妈妈。”这时，小观音立即跪下三拜，大喊：“妈妈！”皇后惊呆了，死去的人又复活了，这是怎么回事？张诚把收养观音的经过一五一十地讲给了妙皇后。不早不晚，就在这个时候，妙庄王回宫了。皇后急忙将小观音藏入床底，然后将张诚领进帐子里。

这时，妙庄王大步踏入室内，他忽然闻到一股荷花香味，忙四处观望，可是闻花不见花，就问皇后。这时，幼小的观音从床底伸出头来张望，被妙庄王看到了。急问皇后：“床底那小子是何人？”皇后就把张诚抚养观音这件事告诉妙庄王。庄王知道是他几年前斩杀的小女孩，转身再看：她长着大大的耳朵、圆圆的脸儿、红红的嘴唇。又看看站在旁边的两个双胞女儿，他觉得小观音更为美丽。于是给观音取名为“妙淋”。于是吩咐下面大摆酒宴，谢了张诚。

吃饭的时候，两个双生女狂饮大嚼，吃酒吃肉，唯独妙淋不吃不喝。秒庄王忙间：“为何不与二位姐姐吃喝？”妙淋回答：“行善之人，只吃素不吃荤。”庄王顿时生怒：“真不识抬举，算了！”然后对张诚说：“既然我女儿是你养大，你领去做干女儿好了，好好教她做些事，学学吃荤。”就这样，张诚领着妙淋又回家去。事隔几年，妙淋再次进宫，但终不改变吃素的主意，妙庄王无奈何，只好叫妙淋去种菜和芝麻。为了使她顺从皇室，妙庄王处处刁难妙淋，他叫妙淋将混在一起的芝麻和菜籽一颗颗分开，但这也难不倒妙淋，几百只黄雀和妙淋一起将芝麻和菜籽分离得一颗不差。庄王横下心来决心将妙淋处死，于是他将妙淋送到白雀寺去念经书。

在一天晚上，妙庄王指示手下人放火烧白雀寺，八千多个罗汉被活活烧死在白雀寺里，妙淋却被玉帝救上了天宫事件真巧，就在妙庄王放火烧毁白雀寺的当晚，庄王做了个噩梦，他刚闭上眼，就被一个阴差牵进了阴司，叫他跪在阎王的脚下，浑身发抖。阎王问：“你为何不行善？不讲道德，残害百姓，又为何烧毁白雀寺？”转瞬间，几十个阴差拿着刀子向他刺来。妙庄王大叫一声醒来后，他浑身如雨，全身剧痛，定睛一看，满身长满发亮的大血泡，足有八百多个，痛得他滚地乱叫。多少医生都无法医治，于是贴出文告说，要是谁能医好庄王的病，愿让一半江山给他。妙淋听得庄王发文求医，就化为一个小僧进入皇宫，她首先要庄王答应三个条件：、吃荤改吃素；二，辞去皇位，任用有才之人；三、跟她到她居住的香山，只有这样才答应医治。

妙庄王饱受病痛，这些条件都一一答应下来了。他问妙淋：“宫里该准备些什么东西？”妙淋说：“要你亲骨肉的一只手和一只眼。”听这话，两个双胞女急得直哭，求父亲千万别这样，妙淋略思后说：“算了，她俩对你也够效劳了，派个人和我同道去香山，那里有一个可用。”妙庄王派了个手下和妙淋一起去香山了妙淋和那人一前一后前往香山，快到香山时，妙淋对那人说：“我先走一步。”接着就消失了到了香山，那人拿出准备好的尖刀和银盘向个指定的人走去，挖出眼睛和砍下一只手。

挖了眼和砍了手后的那个人十分可怕，凹下的血眼洞鲜血涌出，流出的血遍满香山，染红了枫叶。皇宫里来的这个人得到了一只手和一只眼后又等妙淋，许久却不见妙淋，他就独自回去了。再说，被挖了眼和砍手的那人正是妙淋。她化作青烟在半路上追上前来的那人进了皇宫。妙庄王如鱼得水，立即吃了从香山取来的手眼，不久病全好了。

于是他带上三千人马随妙淋去香山，感谢恩人。快到香山时，妙淋又化作烟云去变成无眼无手的血人，庄王到了香山看得惊呆了，上气不接下气地说：“这不是我的妙淋吗？”那血人摇身一变，美丽的妙淋出现在妙庄王面前。接着妙淋又讲出全部经过。妙庄王接着说：“女儿，其他条件我答应了，可三千人马香山住得了么？我还是回宫去。”妙淋也不留庄王。他们走到半路上时，突然遇到一条很宽的大河，水波翻滚，直拍岸头，河上的行船只接城里到香山的人，不送香山到城里的人，庄王过不了河。后来不知何时，三千人马过了河，只剩妙庄王一人了。河面别无船只，只有一只粪箕船，若是坐上人，必定翻江喂大鱼。不得已，妙庄王只好和她回到香山居住。

不久，妙淋派了个叫王纯的人去任皇帝。不知多少年过去了，妙庄王已死，妙淋修炼成仙，被玉帝唤上天宫，做了菩萨，专为人间除难解灾，至今被人们敬仰为观音菩萨。