吴王夫差自得了西施以后，骄纵姿睢，日甚一日。对外又贪图武功，想北上中原，主持诸侯盟会，争做天下霸主。。太子友为此深感忧虑。为了让夫差有所觉悟，于是就在一天的大清早，挟持着弓、弹，故意弄湿衣服、鞋子，显得十分狼狈的样子，来到夫差的面前。吴王觉得奇怪，就问他这是怎么搞的。

太子友说:“刚才在后花园，耳听秋蝉在高高树枝上鸣叫，快步走上前去一看，它正在向风振羽，自以为很是得意。其实它不知道螳螂在背后超越枝条，拉开架势，跃跃欲试要捕捉它，把它吃掉;螳螂正集中精力捕蝉，却不知道黄雀徘徊在绿荫之下，屏心静气，敛冀息羽，目不转睛地注视着螳螂要把它捕获;黄雀专心致志地想吃螳螂，却不知臣子挟弹持弓，想要把它射下来;臣子心里只顾黄雀了，未加防备，不想一下子掉进树下的大坑里，把衣服、鞋子都弄湿了，以致让父王见笑。”吴王似有所悟，说:“这是因为你贪图近利而忘了后患，天下最愚蠢的事也莫过于此了。”太子友说:“天下愚蠢的事，恐怕还有比这更厉害的。比如鲁国继承周公的事业，服膺孔子的教化，不向外侵略邻国，齐国无缘无故地征伐人家，自以为可以占有鲁国了。谁料吴国所有的军队倾巢出动，暴师于千里之外来攻打它。吴打败齐军以后，也自以为可以吞并齐国为己有了，不知道越国正在选练死战之士，由三江而人五湖，挥师北上，想毁灭我国家，屠杀我人民。”吴王听到这儿，大怒道:“这都是伍子胥的那一套，你拿来到处贩卖，来阻挠破坏我的伟大计划。如再多嘴，我就不认你是儿子!”公子友见父王怒不可遏，便不敢再谏，心有余悸地退出去了。

后来，越国果然乘吴国在中原称霸、国内空虚之机，灭亡了吴国。