春秋时代，诸侯并起，战乱不断。上次我们讲到，楚国在面临吴国的威胁和内部矛盾中，受到了严重影响。可在吴国一片形势大好的情况下，背后的越国正在崛起并影响到了吴国的发展，今天我们就来讲述历史上吴越两国，这对生死冤家的故事。

1.越国的牵制

传说大禹治水成功后，巡视到一个叫“会（kuai）稽”的地方，并死在此地。于是他的儿子“夏启”在这个地方修了一座大禹庙，这座庙曾经香火鼎盛，可随着太康（夏启的儿子）失国后，香火就断了。后来少康（寒浞的儿子）复国以后，派自己的庶子前去会稽，延续大禹庙的香火，并且分封土地。因为少康喜爱这个庶子，但又不能把位置传给他，此举是让他远离政治争斗，也算是一种保护的手段。经过了无数岁月，在这里人们形成了社会，有了自己的文化，“于越”走上了发展的道路，最后成为了一个小小的国家——越国。

如果说吴国的称霸与晋国有着密切的关系，那么越国的强大就与楚国息息相关。楚国效仿晋国的方法，也派使者前去越国帮助其发展，用意在于牵制吴国，越国国君“允常”称王。上次我们说到，称王就是称霸的前兆，而越国的称王，让处于态势的吴国有了警觉。

2.螳螂捕蝉黄雀在后

那个时候吴王一心要攻打楚国，夺得霸主地位。这时一个大臣想劝阻他，于是这个大臣拿着弹弓，每天清晨在花园里等候与楚王的碰面。过了三天终于见到吴王本人，吴王上下打量着这个拿着弹弓，浑身沾满露水的人，好奇地问：你在此地是想做什么？

大臣答道：大王，我发现这个花园里有一只蝉，这只蝉每天早上贪婪地喝着露水，可他并没有发现危险将至，因为后面有一只螳螂正慢慢靠近。而这只螳螂因为一心想抓住这只蝉，也没有发现后面有一只黄雀正死死盯着它。但这只黄雀因为专注地盯着螳螂，更没有想到，我正用弹弓瞄准它。不管是蝉，螳螂，还是这只黄雀，它们都只顾着眼前的利益，而根本不知道后患无穷。（这就是“螳螂捕蝉黄雀在后”的故事）

吴王一听，明白了此人的用意，开怀大笑：哈哈，是呀！如果想吃掉那蝉，就必须先赶走这只黄雀。于是吴王派使者出使越国告诉越王允常，因为两国是邻邦，想建立友好关系。现在吴国要讨伐楚国，希望越国能出兵相助。可越王听后一口回绝。这个举动吴王心里早就明白，而他要的就是回绝的话，因为这样吴国就有讨伐越国的理由了。

公元前年，吴越两国开战。两军在一个叫做“欈（zui）里”的地方相遇（今浙江省嘉兴的南边）。吴国不费吹灰之力大败越国。这只“黄雀”被打飞了，后方没有后顾之忧。过了4年后，也就是公元前年，吴军进军楚国。

3.一招定霸

因为有着共同的目标，伍子胥受到吴王阖闾的重用。后来又因为兵圣孙武的加入，只有3万军队的吴国，向拥有10万军队的楚国发动进攻。孙武和伍子胥制定了一个多次佯攻战略。他们把军队分成3组，第一组，上半年攻楚，看到吴国发兵，楚国调动大军迎敌。可见到楚军一来，吴军便掉头就走。没过多久第二组出动，楚国又调动大军迎战，吴国还是不打。反复几次后楚国认为吴国就是小打小闹不值一提，没有必要认真对待。

公元前年，吴国搞定了唐国和蔡国（楚的两个邻国），借道直攻楚国的“郢都”，楚军毫无防备，连连战败，郢都被占领。这时楚平王已死，他与秦女所生的儿子，楚昭王继位。见郢都失守，楚昭王带着亲信大臣逃跑。

见楚昭王逃跑，伍子胥心中的怒火无处发泄，便挖出楚平王的尸体，用木棍鞭打。足足打了下才停手。并同时命手下四处抓捕楚昭王。吴国击败了强大的楚国，吴王阖闾登上霸主之位。

4.悲痛的求援

伍子胥在楚国有一个好友叫“申包胥”，当年伍子胥离开楚国时曾经与他见面。他当着申包胥发誓：只要我还有一口气在，此生一定灭楚！申包胥对伍子胥的遭遇是非常同情的，可家事与国事不能同等。作为一个楚国人，申包胥坚定地对伍子胥说：身为朋友我祝你愿望达成，可作为楚人，只要我有一口气在，此生一定恢复楚国！

见吴军来势汹汹，申包胥历经艰难险阻偷偷跑到秦国求援。他在秦君面前诉说楚国的现状：你们秦国公主所生之子在外逃亡，希望您出兵帮助您的外孙复国。秦君犹豫了，因为如此强大的楚国居然挡不住吴国的攻势，如果贸然出兵，感觉没有必胜的把握。于是拒绝了申包胥的请求。

看秦君的态度，又想到自己的国家陷入灭国的危机，他忍不住内心的悲痛，站在门庭外，面对楚国的方向号啕大哭，一连哭了好几天。秦君被他的行为所感动，又担心自己外孙的安危，于是召集大臣商议对策。经过商讨，秦君认为自己东边是老对手晋国，南面又是与晋国结盟的吴国，如果吴国占领楚国后，就形成了对秦国两面夹击的局势，这样对秦国十分不利。最后他答应了申包胥的请求，发兵3万支援楚国。

5.世事难料

楚国毕竟是一个基础雄厚的国家，楚文化在南方的地位已经稳固。虽然吴国占领了郢都，可有很多小国家不认同吴国的称霸。而楚昭王的流亡政府依然有很大的号召力。所以吴国攻打楚国的形势成为了拉锯战（对于小国攻打大国，拉锯战是十分不利的）。打破吴国态势的情况有三点：第一，楚国人民从四面八方发起小规模战争，誓死不投降。这样一来就打散了吴军的部队。第二，秦国大军已经来到，同时面对两个国家的军队，吴军已经成为了强弩之末。第三，吴王阖闾的弟弟，见阖闾快要倒台了，便带领自己的部队回到姑苏自立为王，并宣布阖闾的身份是不合法的。

吴国既有外患又有内忧，吴王阖闾被迫撤兵整顿内部矛盾。阖闾的弟弟见形势不妙投奔楚国，楚王接纳了他，并给了一块封地。与此同时暗中想抓住机会一举击溃吴国的越国，看吴王撤兵回国，也就放弃了偷袭的计划。越国这样的行为，让吴王阖闾深刻感受到，不把这只“黄雀”彻底消灭掉是不行的。

公元前年，越王允常去世，他的儿子继位。大名鼎鼎的“越王勾践”就此登场。而吴王阖闾见新君上位局势不稳，便率大军压进，争取一举灭掉越国。越王勾践也率军迎敌。双方又在老地方“欈里”相遇。本来是吴强越弱，在吴王阖闾的心里这次打败越国不在话下，可同样的剧情并没有上演。

在双方对阵中，只见越军和那些衣衫褴褛的越国囚犯来到吴国的军阵前，先是高声叫骂，然后举剑自杀。一排人倒下，另一排人接着上前。这奇怪的一幕让吴军目瞪口呆，就在这一瞬间，越王勾践身先士卒立即对吴军发动攻击。还没回过神的吴军猝不及防，阵型被冲乱。

这次战役，越军大胜。吴王阖闾身受重伤，不久便离开人世。在临死前他把自己的儿子“夫差”叫到身边说：要记住，你的父亲是如何死的，这个仇一定要报。

在吴国形势一片大好的情况下，因为诸多因素而导致了失败，吴王夫差和越王勾践他们又是如何争夺霸主的呢？这两个家喻户晓的人物之间会发生什么样的精彩故事呢？敬请

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